После шести лет отлучки старшина Ермаков вернулся в родные края. Отец, Иван, лелеял надежду, что сын осядет дома, перенимет семейное дело — сплавлять лес и товары по сибирской реке. Но уже в день приезда Егор столкнулся с Юрой Аникеевым, когда-то близким товарищем. За время армейской службы Егора его девушка Лена стала женой Юры. Разговор вышел тяжёлым, полным обид.
А на следующий день Аникеева нашли мёртвым. Всё в посёлке указывало на Ермакова. Чтобы смыть с себя подозрения, он сам взялся за расследование. Местному следователю такая помощь оказалась кстати — слишком уж странные события начали происходить вокруг. Встречи с Леной разбудили забытые чувства, но Иван был резко против этого сближения.
Постепенно Егор вышел на след нелегальных старателей, добывающих золото. Ими заправлял загадочный Хозяин — человек без лица и имени, чьи приказы выполнялись беспрекословно. Чтобы отстоять правду, защитить Лену и свою семью, Егору пришлось вступить в схватку с этой преступной сетью. Ему нужно было не только найти убийцу Юры, но и разобраться с давними врагами, знакомыми ещё по флотской службе.
