Соединённые Штаты уже долгое время ведут затяжной военный конфликт, истощающий силы нации. Уровень жизни граждан неуклонно падает. Чтобы поддержать дух общества, власти каждый год организуют особое мероприятие — «Долгую прогулку». В ней участвуют пятьдесят юношей и девушек. Правила просты: нужно двигаться со скоростью не меньше трёх миль в час. Если участник трижды сбавит темп, его исключат из состязания. Тот, кто продержится дольше всех, станет победителем. Его ждёт огромное денежное вознаграждение и право исполнить любое своё желание. Среди новых участников — Рэймонд Гэррети. Он пока не торопится делиться с попутчиками тем, о чём мечтает в случае победы.
